Cómo elegir una colchoneta: ancho, grosor, valor R y compacidad

Respuesta rápida

Ajusta la colchoneta a tu cuerpo y a la noche más fría esperada, no a una ficha técnica. Compra al menos 20 pulgadas de ancho para un saco momia y 25 pulgadas si te mueves mucho o usas un edredón; elige 2.5 a 3 pulgadas de grosor para dormir de lado; y elige un valor R de 2 a 3 para verano, 3 a 5 para tres estaciones, y 5 o más para invierno. Luego comprueba el tamaño compactado y el peso frente al espacio que queda en tu mochila.

Una colchoneta de dormir hace dos trabajos: amortigua tu cuerpo y evita que tu calor se escape al suelo. La mayoría compra solo por el grosor y luego se pregunta por qué duerme frío o se despierta con dolor de caderas. Los cuatro números que realmente deciden si duermes bien son el ancho, el grosor, el valor R y el tamaño compactado.

Esta guía te ofrece reglas de decisión concretas para cada caso, además de las concesiones que asumes cuando optas por una esterilla más ligera o más cálida. Está escrita para mochileros que quieren una esterilla que se adapte a su cuerpo, a su mochila o saco de dormir tipo quilt, y a la travesía más fría que realmente realizan.

Empieza por la anchura: el número en el que la mayoría se equivoca

Las esterillas estándar miden aproximadamente 20 pulgadas de ancho, lo que está bien si duermes boca arriba como una estatua y usas un saco de dormir tipo momia. Si te das la vuelta, duermes de lado o usas un quilt, 20 pulgadas se sienten estrechas hacia las 2 de la madrugada. Una esterilla de 25 pulgadas de ancho añade comodidad con una pequeña penalización de peso, y combina mucho mejor con un quilt porque tus brazos y hombros se mantienen sobre la esterilla en lugar de colgar del borde.

Mide tus hombros y codos, luego añade una o dos pulgadas. Si tus hombros son más anchos que la colchoneta, sentirás el suelo a través de los bordes. Para parejas, dos colchonetas de 25 pulgadas una al lado de la otra crean una zona de sueño compartida utilizable, pero asegúrate de que el suelo de tu tienda sea lo suficientemente ancho antes de decidirte.

• Personas que duermen de lado y usuarios de edredón: elige un ancho de 25 pulgadas o más.
• Personas que duermen boca arriba en un saco de dormir tipo momia: 20 pulgadas es funcional, pero 23 pulgadas es una opción más segura por defecto.
• Si estás entre dos tallas, elige la más ancha antes que la más gruesa.

Grosor: comodidad y protección de cadera

El grosor es cuestión de comodidad, no de calor. Dos pulgadas y media es el mínimo práctico para dormir de lado en suelo firme; tres pulgadas o más te dan una amortiguación real y te ayudan a evitar tocar fondo al presionar la cadera o el hombro contra la colchoneta. Las colchonetas inflables se sienten más mullidas que las de espuma de celda cerrada al mismo grosor porque el aire distribuye mejor la presión.

Hay un compromiso: las colchonetas más gruesas suelen pesar más y ocupar más espacio, y las muy gruesas pueden sentirse inestables en terreno inclinado. Si duermes principalmente boca arriba y cuidas los gramos, 2 pulgadas pueden ser suficientes. Si te despiertas con las caderas entumecidas, el grosor es lo primero que debes aumentar.

• Quienes duermen de lado: 3 pulgadas o más.
• Durmientes de espalda: de 2 a 2.5 pulgadas suele ser suficiente.
• Durmientes de estómago: prioriza la anchura y una superficie más plana sobre el grosor extra.

Valor R: adáptalo a tu noche más fría

El valor R mide la resistencia a la pérdida de calor. Es el número más importante para mantenerse caliente y es independiente del grosor. Una colchoneta fina con un valor R alto puede ser más cálida que una gruesa con un valor R bajo. Usa la temperatura mínima nocturna que esperes en el viaje, no la temperatura diurna, y añade un margen para el viento y el suelo húmedo.

Para hacer senderismo en verano, un valor R de 2 a 3 suele ser suficiente. Para viajes de tres estaciones con mañanas heladas, busca un valor de 3 a 5. Para acampar en invierno o en la nieve, busca un valor de 5 o superior. Si ya tienes una colchoneta de bajo valor R, puedes ampliarla colocando una colchoneta de espuma de celda cerrada debajo, pero eso añade volumen y solo ayuda hasta cierto punto.

• Verano: valor R de 2 a 3.
• Tres estaciones: valor R de 3 a 5.
• Invierno y nieve: valor R de 5 o superior.
• ¿Duermes con frío? Añade 1 a tu valor R objetivo.

Empaquetabilidad y peso: el espacio que realmente tienes

El tamaño empaquetado determina si la colchoneta cabe en la mochila o tiene que ir fuera. Las colchonetas inflables se comprimen mucho pero tardan en inflarse y pueden pincharse; las de espuma de celda cerrada son resistentes e instantáneas, pero voluminosas. Si viajas en avión o usas una mochila pequeña tipo daypack para acampar, el tamaño empaquetado importa más que una o dos onzas de peso.

Verifica las dimensiones empaquetadas contra el interior de tu mochila, no contra el volumen indicado. Una colchoneta que sea 1 pulgada demasiado larga puede obligarte a reorganizar todo. El peso importa más en trayectos largos, así que compara colchonetas del mismo ancho y valor R en lugar de hacerlo entre categorías.

• Inflable: tamaño más pequeño al plegar, necesita tiempo de inflado y cuidado ante pinchazos.
• Espuma de celda cerrada: instantánea, duradera, voluminosa.
• Autoinflable: punto intermedio, más pesada por el calor que proporciona.
• Mide las dimensiones internas de tu mochila antes de comprar.

Reglas para decidir la compra de una esterilla de dormir

• Si duermes de lado: Elige al menos 25 pulgadas de ancho y 3 pulgadas de grosor. El ancho mantiene el hombro sobre la colchoneta y el grosor evita que la cadera toque el suelo. Prioriza el ancho y el grosor sobre unos pocos gramos de peso.
• Si usas un edredón: Elige al menos 25 pulgadas de ancho y un valor R igual o superior al de tu saco de dormir. Los edredones no tienen aislamiento inferior, por lo que la colchoneta cumple esa función. La esterilla es tu aislamiento; no la elijas demasiado pequeña.
• Si acampas en temperaturas bajo cero: Elige un valor R de 5 o superior y considera una esterilla con aislamiento reflectante o multicapa. Comprueba el tamaño plegado, ya que las esterillas de invierno suelen ser más voluminosas. Primero el calor, después el espacio en la mochila.
• Si eres un mochilero rápido y ligero en verano: Una esterilla de 20 pulgadas de ancho y de 2 a 2.5 pulgadas de grosor con un valor R de 2 a 3 suele ser suficiente. Ahorra peso aquí si duermes caliente y boca arriba. No pagues por calor invernal que no vas a usar.

Dos esterillas que muestran las concesiones

• Esterilla de dormir aislada ReCharge UL: Una selección destacada de la revista Backpacker. Utiliza deflectores verticales más estrechos que cruzan el cuerpo para crear una superficie de descanso suave. El diseño de deflectores transversales busca comodidad y estabilidad, lo que importa si cambias de posición por la noche. Como colchoneta aislante, es adecuada para uso en tres estaciones, donde deseas calidez sin una capa de espuma voluminosa.
• Colchoneta aislante Elevate XL: Diseñada desde excursiones de verano hasta salidas invernales heladas, con tres capas de aislamiento de película reflectante de calor suspendidas independientemente mediante deflectores internos para proporcionar aislamiento de 4 estaciones, manteniendo el volumen y el peso reducidos. Si tus viajes son fríos o duermes con frío, el aislamiento reflectante multicapa busca mayor calidez sin el volumen de una colchoneta de espuma gruesa. La afirmación de 4 estaciones la convierte en candidata para uso invernal, pero confirma que el valor R se ajusta a tus mínimos esperados.

A quién va dirigido este consejo

Ideal para

• Mochileros que eligen su primera o segunda colchoneta y no están seguros de qué especificaciones importan
• Personas que duermen de lado y usuarios de edredón que se despiertan con frío o dolor
• Campistas de tres estaciones y de invierno que necesitan un objetivo claro de valor R

No apto para

• Campistas de coche que pueden llevar un colchón de aire de tamaño completo y no les importa el tamaño compacto
• Campistas de hamaca que necesitan un edredón inferior en lugar de una colchoneta de suelo
• Cualquier persona que compre estrictamente por el precio más bajo sin verificar el valor R o el ancho

Elige la anchura para tu cuerpo, el grosor para tu posición al dormir, el valor R para tu noche más fría y el tamaño compacto para tu mochila. Si aciertas con estos cuatro aspectos, dormirás mejor de lo que cualquier etiqueta de «mejor» pueda prometer. Empieza por el viaje más frío que realmente hagas y luego compra la colchoneta más ligera que cumpla esos números.