Usar bastões de trekking para melhor equilíbrio em travessias de rios

Resposta rápida

Use dois bastões de caminhada, coloque cada bastão a montante e ligeiramente mais largo do que os seus pés, e avance um ponto de cada vez. Mantenha os bastões suficientemente curtos para que os cotovelos fiquem dobrados, solte as correias de pulso para poder largar um bastão imediatamente, e atravesse num vau largo e pouco profundo em vez de um canal profundo. Se a corrente empurrar com força contra as suas pernas, vire-se e volte pelo mesmo caminho por onde veio.

Atravessar rios é uma das poucas vezes em que os bastões de caminhada fazem mais do que poupar os seus joelhos. Dois bastões dão-lhe dois pontos de contacto adicionais, o que transforma um vau escorregadio e de corrente rápida num processo controlado, passo a passo. A técnica é simples, mas os detalhes importam: comprimento do bastão, uso das correias, posição dos pés e quando deve desistir completamente da travessia.

Este guia descreve a sequência exata que uso para equilibrar-me ao atravessar um rio, além dos erros que tornam os bastões inúteis ou mesmo perigosos em águas correntes. Aplica-se quer esteja a vadear um riacho à altura do joelho numa caminhada de fim de semana, quer um curso de água de degelo glaciar numa longa travessia.

Porque é que os bastões de trekking funcionam em águas correntes

Atravessar um rio é um problema de equilíbrio com um chão em movimento. A corrente empurra as suas pernas rio abaixo, as rochas movem-se sob os seus pés e o seu corpo tende a inclinar-se contra o impulso. Os bastões de trekking para equilíbrio dão-lhe duas âncoras ajustáveis que pode colocar antes de transferir o seu peso. Isso permite-lhe testar um apoio, sentir a direção da corrente e manter o seu centro de massa sobre os pés, em vez de o perseguir.

Os bastões também lhe dão tempo. Sem eles, um escorregão significa geralmente uma queda total em água fria. Com eles, pode recuperar do tropeção, reajustar-se e continuar. O objetivo não é a velocidade, mas sim ter sempre três pontos de contacto, com os bastões a funcionar como o terceiro e quarto pontos.

• Plante os bastões antes de dar o passo, não depois.
• Mantenha os olhos na margem oposta, não nos seus pés.
• Se a água estiver acima dos joelhos e for rápida, não atravesse.

Ajuste os bastões antes de entrar

Encurte os bastões de modo que os cotovelos fiquem dobrados cerca de 90 graus quando as pontas estiverem no chão. Na água, vai plantá-los ligeiramente à frente e encosta abaixo, por isso um bastão mais curto mantém as mãos altas e o peso para trás. Se usar bastões ajustáveis, este é o momento de os fixar e verificar os fechos. Bastões dobráveis também funcionam, mas certifique-se de que a tensão está ajustada antes de entrar.

Retire as correias dos pulsos ou afrouxe-as para poder largar o bastão num segundo. Um bastão apertado torna-se uma alavanca que pode torcer o ombro se ficar preso entre rochas. Pretende que os bastões sejam descartáveis numa emergência, não que estejam presos a si.

• Ajuste o comprimento antes de entrar na água.
• Afrouxe ou remova as correias de pulso.
• Teste o mecanismo de bloqueio com um empurrão firme para baixo.

Atravesse num rápido largo e pouco profundo

A linha mais segura é geralmente uma secção larga e pouco profunda com superfície agitada, não o canal profundo e liso. Os rápidos indicam fundo rochoso e menor profundidade. Procure um local onde o rio se bifurque ou se espalhe, e aponte para um percurso diagonal a jusante em vez de direito. Dessa forma, se escorregar, a corrente leva-o para a margem de onde veio, em vez de para águas mais profundas.

Antes de entrar, observe a superfície durante um minuto. Se vir ondas estacionárias, manchas escuras ou uma língua de água lisa, são sinais de profundidade ou velocidade. Escolha uma linha diferente. Se não encontrar uma linha segura, não atravesse.

• Aponte para um percurso diagonal a jusante.
• Evite calhas lisas e escuras.
• Observe a água durante pelo menos um minuto antes de entrar.

Use o passo do tripé: vara, vara, pé

A técnica principal é uma sequência de três pontos: coloque a vara a montante, coloque a vara a jusante, depois mova um pé. Mantenha ambas as varas ligeiramente mais afastadas do que os ombros e inclinadas para montante para que a corrente as empurre para o leito do rio em vez de as arrastar. Mova um pé de cada vez, procurando uma rocha sólida antes de transferir o peso. Não cruze os pés nem arraste; passos pequenos e deliberados são mais seguros.

O seu corpo deve estar ligeiramente virado para montante, com os joelhos dobrados e o peso baixo. Se a corrente for forte, vire-se de lado e desloque-se lateralmente, usando as varas como estabilizadores. As varas não são muletas; são sondas e estabilizadores. Deixe-as encontrar o fundo, depois siga com os pés.

• Coloque os bastões mais largos do que os ombros.
• Incline as pontas dos bastões para montante.
• Mexa um pé de cada vez; nunca cruze os pés.

Erros comuns que tornam os bastões perigosos

O maior erro é usar varas demasiado compridas. Varas compridas empurram as mãos para cima e o peso para trás, fazendo com que se incline contra a corrente e perca o equilíbrio. Outro erro é agarrar as varas com tanta força que não consiga largá-las se uma delas encravar. Um terceiro é usar apenas uma vara; duas varas formam um tripé estável, enquanto uma vara cria um ponto de pivô que pode fazê-lo rodar.

Evite também plantar varas diretamente a jusante. A corrente empurrá-las-á para debaixo dos seus pés ou varrê-las-á da posição. E nunca use as varas para se puxar para a frente contra a corrente; é assim que acaba de cara na água. As varas são para equilíbrio, não para propulsão.

• Não use varas mais compridas do que a altura do cotovelo.
• Não agarre com tanta força que não consiga largar a vara.
• Não coloque os bastões a jusante.

O que fazer se cair

Se perder o equilíbrio, largue imediatamente os bastões e vire-se para jusante. Mantenha os pés elevados e apontados para jusante, e use os braços para se dirigir para a margem mais próxima. Não tente levantar-se em água rápida; o perigo real é o entalamento dos pés. Assim que estiver em águas rasas ou num remanso, levante-se e recupere o seu equipamento.

Após uma queda, abrigue-se do vento, troque as camadas molhadas e verifique o seu equipamento. Um saco seco dentro da mochila mantém o saco-cama e os eletrónicos utilizáveis. Se atravessar com frequência, pratique a técnica numa secção rasa e segura antes de precisar dela num vau arriscado.

• Largue os bastões se cair.
• Flutue com os pés à frente, virado para jusante.
• Não tente ficar de pé em água rápida.

Passos para atravessar o rio num relance

1. Explore o percurso: Caminhe a montante e a jusante para encontrar um rápido largo e pouco profundo com um percurso diagonal descendente. Procure uma textura superficial agitada, que geralmente indica um fundo rochoso e menor profundidade. Se não conseguir ver uma linha segura, não atravesse.
2. Ajuste o comprimento dos bastões e as correias: Encurte os bastões de modo a que os cotovelos fiquem dobrados cerca de 90 graus. Afrouxe ou remova as correias dos pulsos para poder largar um bastão instantaneamente. Verifique se os mecanismos de bloqueio estão apertados. Os bastões demasiado compridos são a causa mais comum de instabilidade ao atravessar rios.
3. Entre com três pontos de contacto: Plante ambos os bastões a montante e ligeiramente mais afastados do que a largura dos ombros. Mova um pé de cada vez, sentindo a rocha sólida antes de transferir o peso. Mantenha os joelhos fletidos e o peso baixo. Se a corrente empurrar com força contra as suas pernas, vire-se e volte para trás.
4. Use a sequência do tripé: Plante o bastão a montante, plante o bastão a jusante, avance um pé. Repita. Mantenha o corpo ligeiramente inclinado para montante e os olhos na margem oposta. Nunca cruze os pés nem arraste os passos; passos pequenos e deliberados são mais seguros.
5. Saída e reinício: Assim que chegar à margem oposta, saia da corrente, torça as meias e verifique o seu equipamento. Se estiver com frio, substitua as camadas molhadas antes de continuar. Um saco seco dentro da sua mochila é o que mantém o seu sistema de dormir utilizável após um escorregão.

Equipamento que ajuda nos dias de travessia

• Extensões para postes de lona: Cada extensão adiciona aproximadamente 16 polegadas de comprimento e é vendida como par. Se já transporta postes de lona ajustáveis, as extensões permitem convertê-los em postes de travessia mais longos sem ter de levar um conjunto separado.



• 6L Sistema de filtragem de água por gravidade: O reservatório de 6 litros utiliza uma membrana de fibra oca e deixa a gravidade fazer o trabalho enquanto monta o acampamento. Depois de uma travessia fria, ter um filtro de mãos-livres significa que pode vestir camadas secas enquanto a sua água está a ser limpa, em vez de bombear ou espremer.

A técnica de travessia de rios com bastões de trekking resume-se a três coisas: uma linha segura, bastões curtos e um ponto de contacto a mover-se de cada vez. Pratique num riacho raso antes de confiar nela para uma travessia comprometedora, e esteja disposto a voltar para trás. Nenhuma travessia vale um banho frio com uma mochila carregada.